Peter Pears
& English Opera Group
o.l.v. Benjamin Britten
Tijdens zijn tour in Oost-Azië (1955-1956) ontving Britten een hele reeks culturele prikkels die van grote invloed zouden zijn op de rest van zijn artistieke leven. Ze waren de aanleiding voor zijn serie van drie 'kerkparabelen', waarvan Curlew River de eerste was en Japanse Nö-theater technieken met Gagaku hofmuziek combineerde. Het verhaal begint met een strijdlustige Veerman, een optimistische Reiziger en de intense, Krankzinnige vrouw. Verscheidene mensen zijn op pelgrimstocht naar de overkant van de rivier om een altaar te bezoeken van een jongen die precies een jaar geleden stierf. Hij was door een buitenlander tot slaaf gemaakt en gedwongen te reizen tot hij van uitputting stierf. De Krankzinnige vrouw onthult dat dit haar zoon is en rouwt met intense pijn om zijn verlies. Als ze bij zijn graf bidt, verschijnt hij in een visioen.
Brittens librettist William Plomer bedacht een serie kaders waaruit het drama kon worden gezien en situeerde het in middeleeuws Engeland bij de'Fenland river.'Het hele verhaal wordt verteld door monniken die onder het gregoriaanse gezang Te lucis ante terminum' in processie opkomen. De introspectieve vormgeving van dit muzikale begin bevat het materiaal voor alles wat volgt, inclusief de inleidende preek van de Abt en de aankledende muziek. Begeleiding komt van een groep van slechts zeven instrumentalisten, spelend in een sobere muzikale taal, typisch voor de Japanse herkomst.
Deze opname is zo intiem dat het lijkt alsof de luisteraar in de kerk zit, de monniken hoort opkomen en het verhaal met ze meebeleeft. Peter Pears is opmerkelijk ontroerend in de moeilijke rol als Krankzinnige vrouw en wordt prima ondersteund door zowel zangers als musici.
nr = 7046
nr1 = 7
Curlew River (1966)
Konden we er niet iets - vele dingen - van leren?
Brittens eerste reactie op het No-theater
Aanbevolen 1001 Uitvoeringen
Curlew River (1988)
Academy of St. Martin in the Fields o.l.v. Sir Neville Marriner
Briljante interpretatie van Philip Langridge
