titel

Metropolitan Opera
o.l.v. Dimitri Mitropoulos

Barber was bestemd om opera's te componeren. Zijn tante was een wereldberoemde alt die had gezongen met Caruso, Gigli en andere giganten uit de gouden tijd. Barber had een mooie bariton en een grondig begrip van de menselijke stem. Ook had hij een neus voor drama, zoals werken als Knoxville (1947) duidelijk demonstreren. Het is daarom vreemd dat zijn eerste opera vrij laat in zijn carrière plaatsvond. Anderzijds \s Vanessa van zulke lyrische schoonheid, dramatische zelfverzekerdheid en emotionele rijpheid dat het wellicht slim was dat hij wachtte.

Voor het libretto wendde Barber zich tot zijn trouwe vriend Gian-Carlo Menotti. Het verhaal, naar een van Isak Dinesens Seven Gothic Tales, vertelt over twee mooie vrouwen - Vanessa en haar jongere nichtje Erika - en een tragische driehoeksverhouding die ontstaat als de zoon van Vanessa's ex-geliefde Anatol opeens voor de deur van hun landhuis staat. De première door het Metropolitan Opera werd geweldig ontvangen. Vanessa kreeg in 1958 een Pulitzer Prize en was de eerste Amerikaanse opera op het prestigieuze Salzburg Festival.

Net als de opera's van Puccini en Richard Strauss heeft Vanessa een opmerkelijk weelderige partituur. En, net als bij Tosca of Arabella, vereisen de hoofdrollen sterke, mooie stemmen en zingende acteurs die door de melodramatische buitenkant prikken en de doordringende menselijke waarheden blootleggen. Barber had het geluk deze kwaliteiten in de originele cast te vinden en RCA was zo slim het resultaat vast te leggen. Eleanor Steber (die slechts twee weken voor de première aan de titelrol begon), Rosalind Elias en Nicolai Gedda zingen constant met gloeiende intensiteit, aangespoord door het opruiende dirigeerwerk van Dimitri Mitropoulos.

nr = 7025

nr1 = 7