Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks o.l.v. Donald Runnicles
Nadat hij had gestudeerd in Keulen en München, won Engelbert Humperdinck een prijs die hem in staat stelde in 1879 naar Italië te reizen. In dat land viel hij onder de betovering van Wagner, die aan het herstellen was in het mediterrane klimaat en bezig was met Parsifal. Wagner nam Humperdinck onder zijn hoede. Na Wagners dood probeerde Humperdinck zich (met gedeeltelijk succes) als onafhankelijk componist te profileren.
Zijn sprookjesopera Hansel und Gretel begon als bewerking van vier kinderliedjes, geschreven door zijn zuster, maar eindigde als een van de populairste opera's ooit geschreven, en onlosmakelijk verbonden met Kerstmis. De eerste opvoering, gedirigeerd door Richard Strauss, vond plaats in Weimar, op 23 december 1893, en sindsdien is de opera met grote regelmaat op de planken gezet. Het verhaal, gebaseerd op het sprookje Hans en Grietje van de gebroeders Grimm, gaat over een jongen en een meisje die tijdens het plukken van aardbeien in het woud een huisje van peperkoek aantreffen. De bewoonster van het huisje, een heks, wil de kinderen opnemen in haar snoepgoed verzameling, maar wordt door hun vindingrijkheid gedwarsboomd. Onderliggende thema's zijn armoe, ontbering, kwaadaardige schoonmoeders en Duits nationalisme. Toch zorgt de partituur van Humperdinck ervoor dat het werk een met marsepein beklede kersttraktatie blijft.
Nergens is de liefde voor de tekstuele details duidelijker dan in Donald Runnicle's superieure opname met het Bavarian Radio Symphony Orchestra. Ruth Ziesaks overtuigend meisjesachtige Gretel en Jennifer Larmore's iets volwassener Hansel worden uitstekend gezongen, terwijl Hanna Schwarz de krakende stem van de heks heerlijk overdrijft.
nr = 5165
nr1 = 5
Hänsel und Gretel (1993)
Onderliggende thema's zijn armoede, ontbering, kwaadaardige schoonmoeders en Duits nationalisme.
1001 Klassieke uitvoeringen
Overige in AppleMusic
Hänsel Und Gretel (1990)
Anne Sofie von Otter, Barbara Bonney, Barbara Hendricks & Bayerischer Rundfunk o.l.v. Jeffrey Tate
