Berliner Philharmoniker
o.l.v. Herbert von Karajan
En saga was de eerste in een reeks van 'nationalistische' symfonische gedichten die met goedkeuring van Sibelius werden gepubliceerd. Toch duurde het nog zo'n tien jaar voordat de aan de uitgever overhandigde korte versie naar de drukker ging. De aanleiding was een uitvoering in Berlijn, gearrangeerd door Busconi, een vriend van Sibelius en een vooraanstaand pianist. Netzoals Kullervo, een werk dat Sibelius later van de markt wilde halen, was En saga aanvankelijk schatplichtig aan Bruckner en Liszt en bevatte het veel abrupte overgangen (die later zouden worden gladgestreken). Hoewel het werk geen specifieke volksmuziekinvloeden heeft, bevat de eerste versie bijna alle andere kenmerken van Sibelius. Zo begint het werk met de evocatieve gloed van het noorderlicht, waaruit een episch, aspirerend kernthema verrijst - typisch voor de jonge componist.
Deze opname uit 1976 is niet alleen fascinerend vanwege de menselijke foutjes, maar ook vanwege de vele triomfen. Voor Herbert von Karajan begint de echte actie pas met de tempowisseling naar allegro. Von Karajan blijft nooit hangen bij de details en speelt de eerste passages van En saga verrassend droogjes. Hierna wordt het tempo echter plotseling opgevoerd. Ook het orkest laat zich verrassen - zelfs het grote Berliner Philharmoniker speelt niet altijd even vlekkeloos. De rest van de uitvoering is echter gearticuleerd en consistent, met spannende climaxen en een ontroerende Last Post.
Deze stevige interpretatie is te vinden in een kwalitatief hoogwaardige collectie met populaire werken van Sibelius, waarin alleen de wat suffige Kareliasuite teleurstelt. Als hij op zijn best is, combineert Karajan orkestrale sonoriteit met een natuurlijke gevoel voor tempo, impuls en consistentie.
nr = 5159
nr1 = 5
Finlandia, En Saga, Tapiola, etc. (1976)
Hoewel het werk geen specifieke volksmuziekinvloeden heeft, bevat de eerste versie bijna alle andere kenmerken van Sibelius.
1001 Klassieke uitvoeringen
Niet (meer) in Apple Music
Gramophone Monthly Choices
Sibelius: Tapiola, En saga & Songs (2017)
Anne Sofie von Otter & Finnish Radio Symphony Orchestra o.l.v. Hannu Lintu
Hannu Lintu bewijst dat hij een dirigent is die de klankwereld van Sibelius kan verkennen en belichamen met een groot besef van de mysterie en kracht ervan; een zeer indrukwekkende release.
Sibelius: Symphony No. 1 & En Saga (2019)
Gothenburg Symphony Orchestra o.l.v. Santtu-Matias Rouvali
De jonge dirigent Santtu-Matias Rouvali van het Gothenburg SO is de meesterbrein achter een aantal werkelijk opwindende Sibelius-stukken, uitgevoerd met een meeslepende drive en aandacht voor detail.
Overige in AppleMusic
Complete Symphonies; Violin Concerto; Finlandia; en Saga, Karelia Suite; Swan of Tuonela (2002)
Pittsburgh Symphony Orchestra o.l.v. Lorin Maazel
Scenes Historiques, Op. 25 and Op. 66 - en Saga, Op. 9 (1986)
Gothenburg Symphony Orchestra o.l.v. Neeme Järvi
