september 2015
Lutoslawski: Piano Concerto; Symphony No. 2
Krystian Zimerman & Berlin Philharmonic Orchestra o.l.v. Simon Rattle
Degene aan wie het Pianoconcert is opgedragen, laat zijn aangeboren begrip van het werk zien, terwijl de coverster van deze maand zijn roem meer dan rechtvaardigt.
In opdracht van het Salzburg Festival van 1988 en voor het eerst uitgevoerd door dedicatee Krystian Zimerman, serveert Lutosawski's Pianoconcert een rijkdom aan bondige, kenmerkend behendige en dringend communicatieve inventie in vier aaneengeschakelde bewegingen, terwijl het bewust teruggrijpt op figuren uit het verleden (in dit geval Bartók, Szymanowski en Prokofiev). Zimermans eigen baanbrekende opname met het BBC SO onder leiding van de componist is terecht bewaard gebleven in de catalogus, dus het is een echte en onverwachte traktatie om een tweede versie van de meest stijlvolle en ervaren exponent van het concert te mogen verwelkomen. Gepaard met de voorbeeldige verfijning en onvoorwaardelijke toewijding van Rattle en de Berliners, is Zimerman op zijn patricische, oogverblindend gearticuleerde best, en vindt hij nog grotere reserves aan concentratie en verrukte stilte dan voorheen in het langzame deel (waar zijn sublieme touch en prachtige cantabile toon wonderen blijven doen), terwijl het stuwende momentum en het opwindende gevoel van doelgerichtheid dat hij en Rattle naar de chaconne finale brengen, zorgen voor een duizelingwekkend hoogtepunt. Toegegeven, je moet af en toe wel wat hoorbaar gezoem van de solist verdragen (het maakte me geen zorgen, moet ik zeggen), en orkestrale details zijn niet altijd zo scherp afgebakend als in, laten we zeggen, Louis Lortie's bewonderenswaardige verslag met Edward Gardner en de BBC SO, maar laat je niet afschrikken om te onderzoeken wat een wonderbaarlijk verkwikkende en fantastisch voltooide lezing is.
De Tweede Symfonie is een tweedelige compositie uit 1966-67, gegoten in een verfrissend verkennend idioom dat op een opwindend vindingrijke manier gebruikmaakt van aleatorische middelen. Het is een raadselachtig, uitdagend beest dat wemelt van de kleurrijke flair, verbazingwekkend ingewikkelde texturen en spookachtige, buitenaardse klanken (zoals de etherische schrijfstijl voor verdeelde contrabassen tegen het einde). Het volstaat te zeggen dat het hier met een meeslepende technische beheersing wordt gebracht, en in mijn oren in ieder geval, voert Rattle zijn onrustige voortgang met een nog scherper gevoel voor richting en onfeilbare verhoudingen dan Salonen of Gardner. Een heel mooi nummer.
Commissioned by the 1988 Salzburg Festival and first performed by dedicatee Krystian Zimerman, Lutosawski’s Piano Concerto serves up a wealth of a succinct, characteristically deft and urgently communicative invention in four linked movements, while consciously harking back to figures from the past (in this instance Bartók, Szymanowski and Prokofiev). Zimerman’s own pioneering recording with the BBC SO conducted by the composer deservedly survives in the catalogue, so it’s a real and unexpected treat to be able to welcome a second version from the concerto’s most stylish and experienced exponent. Partnered with exemplary polish and unstinting dedication by Rattle and the Berliners, Zimerman is at his patrician, dazzlingly articulate best, locating even greater reserves of concentration and rapt hush than previously in the slow movement (where his sublime touch and gorgeous cantabile tone remain things of wonder), while the thrusting momentum and thrilling sense of purpose he and Rattle bring to the chaconne finale make for a giddy culmination. Admittedly, you do occasionally have to contend with some audible humming from the soloist (it didn’t worry me one bit, I have to say), and orchestral detail isn’t always as sharply delineated as it is on, say, Louis Lortie’s admirable account with Edward Gardner and the BBC SO, but don’t be deterred from investigating what is a marvellously invigorating and fabulously accomplished reading.
The Second Symphony is a two-movement edifice from 1966-67 couched in a bracingly exploratory idiom which makes excitingly resourceful use of aleatory devices. It’s an enigmatic, challenging beast that teems with colouristic flair, astonishingly intricate textures and spooky, otherworldly sonorities (such as the ethereal writing for divided double basses towards the close). Suffice to say, it’s delivered with riveting technical mastery here, and, to my ears at any rate, Rattle paces its fretful progress with an even keener sense of direction and unerring proportion than do either Salonen or Gardner. A very fine issue.