juni 2019

Franz Schubert: Sonatas & Impromptus

András Schiff

Er zit een diepe en ontroerende intimiteit in deze uitvoeringen van Schubert, die voortkomt uit zowel de fortepiano als de interpretaties van András Schiff zelf.

Hier is een analogie voor András Schiffs tweede cd in zijn overzicht van Schuberts late werken op zijn Brodmann-fortepiano. Stel je een donkere kamer voor die je gewend bent te zien verlicht door elektriciteit en waarvan je denkt dat je elke hoek kent – ​​dat zijn Schuberts c-mineur en a-majeur sonates, de D899 Impromptus en de D946 Drei Klavierstücke. Doe nu het licht uit en houd een kaars vast – of misschien beter een kroonluchter, aangezien András Schiffs instrument een zes-octaafs pianoforte is met vier pedalen – stap dezelfde kamer binnen en observeer hoe alles een nieuwe vorm, kleur en betekenis lijkt aan te nemen, zonder in essentie te zijn veranderd. Ja, het duurt even voordat de ogen (oren) gewend zijn aan het nieuwe licht (timbre) en de vele subtiele variaties, en vooral om moderne gloeilampen te vergeten. Je zult misschien nooit helemaal wennen aan de ervaring; maar als je dat doet, zul je misschien tot tranen toe bewogen worden en wensen dat je voor altijd omringd zou kunnen zijn door die aura. Alleen al het tweede deel van de Drei Klavierstücke zou genoeg moeten zijn om je ervan te overtuigen hier in vervoering te vertoeven.

Het is moeilijk om hier te spreken over drama en een gevoel van reis op de manier die, laten we zeggen, Uchida's lezingen oproepen. En de kleuren worden min of meer bepaald door het instrument, dat, hoewel het zachtere dan zachte tinten toelaat en enkele oplossingen biedt voor enkele van de meest onhandige instructies van Schubert, niet kan tippen aan de quasi-orkestrale texturen die een moderne piano biedt. Maar in plaats daarvan wat magische melancholie en vooral bescheidenheid het mogelijk maakt. Schubert huilt nooit hardop; zijn tranen stromen rustig. Schiff is een ware meester van het instrument en weet hoe hij de middelen ervan kan verbinden met zijn individuele, maar nooit gemanierde, Schubertiaanse visie. Ook forceert hij niets dat verder gaat dan wat het instrument toelaat, zelfs niet in de beroemdste turbulente episodes van de twee sonates. Dit blijven intieme bekentenissen van een genereuze ziel.

Schiff is in wezen een meer privé, minder Beethoveniaanse exponent dan zijn voornaamste fortepiano-rivaal, Andreas Staier, en hij cultiveert een meer uitgesproken 'oude' klankkleur. Beide pianisten zijn genereus in hun toepassing van het aanhoudende pedaal, maar Schiffs instrument lijkt meer verschillende registers en een grotere verscheidenheid aan klankkleuren te hebben. Dus als u allergisch bent voor de fortepiano, biedt Staier misschien een gemakkelijkere overgang; maar als u geïnteresseerd bent in emotionele Schubertiaanse waarheid, op unieke wijze belicht, zijn Schiffs nieuwe cd's grenzeloos de moeite waard.

Here’s an analogy for András Schiff’s second disc in his survey of Schubert’s late works on his Brodmann fortepiano. Imagine a dark room that you’re used to seeing illuminated by electricity and whose every corner you believe you know – that’s Schubert’s C minor and A major Sonatas, the D899 Impromptus and the D946 Drei Klavierstücke. Now turn the light off and hold a candle – or perhaps better a chandelier, since András Schiff’s instrument is a six-octave pianoforte with four pedals – step into the same room and observe how everything seems to take on a new shape, colour and meaning, without having changed in essence. Yes, it takes a while for the eyes (ears) to get used to the new light (timbre) and its many subtle variations, and above all to forget about modern lightbulbs. You might never fully get used to the experience; but if you do, you may find yourself moved to tears and wish you could be surrounded by that aura for ever. The second of the Drei Klavierstücke alone should be enough to convince you to dwell here enraptured.

It is hard to speak here of drama and a sense of journey in the way that, say, Uchida’s readings evoke. And the colours are more or less dictated by the instrument, which, although it allows for softer-than-soft shades and provides some solutions for some of the most awkward of Schubert’s instructions, cannot match the quasi-orchestral textures offered by a modern piano. But instead what magical melancholy, and above all modesty, it enables. Schubert never cries loudly; his tears flow quietly. Schiff is a true master of the instrument and knows how to connect its resources to his individual, yet never mannered, Schubertian vision. Nor does he force anything beyond what the instrument allows, not even in the most famously turbulent episodes of the two sonatas. These remain intimate confessions of a generous soul.

Schiff is essentially a more private, less Beethovenian exponent than his principal fortepiano rival, Andreas Staier, and he cultivates a more pronouncedly ‘olden’ timbre. Both pianists are generous in their application of the sustaining pedal but Schiff’s instrument seems to have more distinct registers and variety of timbre. So if you are allergic to the fortepiano, perhaps Staier offers an easier transition; but if your concern is for emotional Schubertian truth, uniquely illuminated, Schiff’s new discs are boundlessly rewarding.