juni 2024
Da Pacem
Ricercar Consort o.l.v. Philippe Pierlot
In een ongelooflijk rijke maand voor nieuwe albums met vroege vocale muziek presenteert het Ricercar Consort, onder leiding van Philippe Pierlot, een zorgvuldig samengesteld portret van Heinrich Schütz.

Hoewel er niets mis is met het presenteren van complete sets van Schütz’ monumentale publicaties of grote afzonderlijke werken, kan het gezond zijn voor creatieve ensembles om het minder bewandelde pad te kiezen van het cherry-picken van een mix die rond een thema is verzameld. Philippe Pierlot neemt een dwarsdoorsnede uit drie van Schütz’ belangrijkste collecties – een antifoon uit Cantiones sacrae (1625), een concert uit Symphoniae sacrae II (1647) en drie motetten uit Geistliche Chormusik (1648) – en plaatst ze naast verschillende psalmen, motetten en geestelijke concerten die nooit in de eigen gedrukte werken van de componist zijn verschenen. Hoewel ze niet helemaal arcana zijn, krijgen deze stukken zelden contextuele aandacht. Het concept is gebedsmuziek die ontstond tijdens de tumultueuze Dertigjarige Oorlog (1618-1648), hoewel deze periode, om eerlijk te zijn, gelijk staat aan het grootste deel van Schütz' ijverige decennia. Alle muziek is ideaal geschikt voor de vijf zangers van het Ricercar Consort (altpartijen toegewezen aan hoge tenor), zes strijkers (bijna allemaal met verschillende viola da gamba's) en het continuoteam van orgel en theorbe.
Da pacem, Domine is een buitengewone dubbelkorige antifoon gecomponeerd voor een kiesvergadering die in oktober 1627 in Mühlhausen werd gehouden: een sopraan en vijf viola da gamba's bieden een serene smeekbede aan God om vrede te schenken, die vervolgens wordt gecombineerd met een kwartet van stemmen en orgel die 'vivat' uitroepen tot zes genoemde keurvorsten en keizer Ferdinand II. Later is er ook Luthers parafrase van Da pacem, Domine (Verley uns Frieden genädiglich), gepubliceerd na het einde van de lange oorlog in Geistliche Chormusik. Hanna Bayodi-Hirt en Yetzabel Arias, in samenwerking met twee meelevende violen en continuo, produceren boetvaardige verhevenheid in Was betrübst du dich (Symphoniae sacrae II). Een SATB-kwartet heeft verfijnde eenvoud in Domine, ne in furore tuo arguas me (Cantiones sacrae), terwijl het krachtige, volledige ensemble van violen en Matthias Vieweg betoverend aangrijpend is in Herr, nun lässest du deinen Diener, een bewerking van het Lied van Simeon voor de begrafenis van de Kasselse kapelmeester Christoph Cornett in 1635. Op dezelfde manier heeft een gesprek tussen viola da gamba en sopraanstem oprechte oprechtheid in Erbarm dich mein, o Herre Gott (een motet dat uniek bewaard is gebleven in de collectie van Düben aan de Universiteit van Uppsala). Vijf stemmen en een paar verrukkelijke violen wekken serene gelukzaligheid op in Siehe, wie fein und lieblich ists, een concert dat werd geschreven voor de bruiloft in Leipzig van Schütz' jongere broer Georg en zijn bruid Anna Grosse in augustus 1619. De invloed van Monteverdi is duidelijk zichtbaar in declamatorische tenorduopassages in tandem met de andere stemmen in Teutoniam dudum belli, een vreugdevolle hoop voor Apollo en de negen Muzen om voorspoed te schenken na zoveel jaren van gevaarlijke oorlog (het ceremoniële motet was waarschijnlijk ontworpen voor gebruik in Breslau in oktober 1621).
Het programma van een uur, dat intelligent in kaart is gebracht om contrasten te benutten en tegelijkertijd verbanden te leggen, eindigt plechtig met de psalm Herr, unser Herrscher, die ergens halverwege de jaren 1630 werd gecomponeerd, rond de tijd dat Saksen erin slaagde zich te ontworstelen aan de ergste gevolgen van de oorlog. Als u het wilt horen met vijf solisten, verdubbeld door Schütz’ optionele ad libitum koor en vier trombones, probeer dan het laatste deel van Hans-Christoph Rademanns complete Dresden-overzicht van Schütz’ werken (Carus, 9/19). Maar zelfs zonder deze extra middelen is de conceptuele mengelmoes van het Ricercar Consort vrijwel perfect.

Though there is nothing wrong with presenting complete sets of Schütz’s monumental publications or large single works, it can be healthy for creative ensembles to choose the less well-travelled path of cherry-picking a mixture gathered around a theme. Philippe Pierlot takes a cross-section from three of Schütz’s major collections – an antiphon from Cantiones sacrae (1625), a concerto from Symphoniae sacrae II (1647) and three motets from Geistliche Chormusik (1648) – and puts them alongside several psalms, motets and sacred concertos that never appeared within the composer’s own printed opuses. While not quite arcana, these pieces receive infrequent contextual attention. The concept is prayerful music that originated during the tumultuous Thirty Years War (1618‑48), although, to be fair, this period equates to the majority of Schütz’s industrious decades. All of the music is ideally suited to the Ricercar Consort’s five singers (alto parts allocated to high tenor), six string players (almost all using different viols) and continuo team of organ and theorbo.
Da pacem, Domine is an extraordinary double-choir antiphon composed for an electoral assembly held in Mühlhausen in October 1627: a soprano and five viols offer a serene petition for God to grant peace, which is then juxtaposed with a quartet of voices and organ exclaiming ‘vivat’ to six named electors and Emperor Ferdinand II. Later on, there is also Luther’s paraphrase of Da pacem, Domine (Verley uns Frieden genädiglich), published after the end of the long war in Geistliche Chormusik. Hanna Bayodi-Hirt and Yetzabel Arias, in partnership with two compassionate violins and continuo, produce penitential sublimity in Was betrübst du dich (Symphoniae sacrae II). An SATB quartet has refined simplicity in Domine, ne in furore tuo arguas me (Cantiones sacrae), whereas the sinewy full complement of viols and Matthias Vieweg are spellbindingly poignant in Herr, nun lässest du deinen Diener, a setting of the Song of Simeon for the funeral of the Kassel Kapellmeister Christoph Cornett in 1635. Likewise, a conversation between viol consort and soprano voice has heartfelt sincerity in Erbarm dich mein, o Herre Gott (a motet preserved uniquely in the Düben collection at Uppsala University). Five voices and a pair of rapturous violins generate serene bliss in Siehe, wie fein und lieblich ists, a concerto written for the Leipzig wedding of Schütz’s younger brother Georg and his bride Anna Grosse in August 1619. The influence of Monteverdi is evident in declamatory tenor duo passages in tandem with the other voices throughout Teutoniam dudum belli, a joyous hope for Apollo and the nine Muses to bestow prosperity after so many years of perilous war (the ceremonial motet was probably designed for use at Breslau in October 1621).
Charted intelligently to exploit contrasts while also drawing connections, the hour-long programme finishes solemnly with the psalm Herr, unser Herrscher, composed sometime in the mid-1630s at around the time that Saxony managed to disentangle itself from the worst effects of the war. If you want to hear it with five soloists doubled by Schütz’s optional ad libitum choir and four trombones, try the final volume of Hans-Christoph Rademann’s complete Dresden survey of Schütz’s works (Carus, 9/19). However, even without these extra resources, the Ricercar Consort’s conceptual miscellany is pretty much perfect.