november 2023

Luzzasco Luzzaschi: Il concerto segreto

La Néréide

Dit is schitterende zang van La Néréide, een jong ensemble van drie wonderbaarlijk op elkaar afgestemde artiesten, die een beklijvende schoonheid toevoegen aan de muziek van de Italiaanse renaissancecomponist Luzzasco Luzzaschi.

Luzzaschi's Madrigali, gedrukt in 1601, zou de muziek bevatten die de 'drie dames' van Ferrara in de jaren 1580 privé zongen voor hertog Alfonso II d'Este en zijn gasten: slechts 12 stukken, maar ze bevatten allemaal de meest angstaanjagende versieringen die tot in detail zijn uitgeschreven en met een volledig uitgeschreven continuopartij. Om een ​​of andere reden is de volledige set maar zelden opgenomen (ik denk dat de laatste La Venexiana en Claudio Cavina op Glossa was in 2011); maar het was een voor de hand liggende keuze voor de drie magisch op elkaar afgestemde en precieze stemmen van La Néréide, zangers die elkaar ontmoetten tijdens hun studie aan het conservatorium in Genève. Elk moment van dit nummer is absoluut prachtig van klank en grondig gecontroleerd (dat wil zeggen dat de zestiende noten helemaal goed zijn, maar de snellere versieringen worden een beetje gemiddeld); en de lage tonen van het ongewoon brede bereik worden soms een beetje zachtjes behandeld. En de drie instrumentalisten spelen met precies de juiste combinatie van vindingrijkheid en eerbied. Om het album compleet te maken, voegen ze de enkele (kleine) madrigaal voor drie sopranen van Marenzio en de enkele (iets langere) van Monteverdi toe, plus drie absoluut verrukkelijke trio's uit Francesca Caccini's opera La liberazzione di Ruggiero dall'isola d'Alcina uit 1625.

Ik moet zeggen dat mijn favoriete uitvoering van alles van Luzzaschi altijd Perrine Devillers is die 'Aura soave' zingt met Elam Rotem (beschikbaar op YouTube). Ik moet ook zeggen dat ik me blijf afvragen wat de huidige sterren van bel canto ervan zouden vinden (Nadine Sierra en Pretty Yende: waarom zou je het niet eens proberen?). Maar dit blijft een prachtig afgeronde en bevredigende plaat, eentje om te koesteren.

Luzzaschi’s Madrigali, printed in 1601, supposedly contains the music that the ‘three ladies’ of Ferrara sang privately for Duke Alfonso II d’Este and his guests in the 1580s: only 12 pieces, but all of them include the most terrifying embellishments written out in detail and with a fully written-out continuo part. For some reason, the full set has only seldom been recorded (I think the last was La Venexiana and Claudio Cavina on Glossa in 2011); but it was an obvious choice for the three magically matched and precise voices of La Néréide, singers who met while studying at the conservatory in Geneva. Every moment of this issue is absolutely gorgeous in sound and thoroughly controlled (that is to say that the semiquavers are dead right but the faster embellishments get a bit averaged); and the lower notes of the unusually wide range are sometimes treated a touch gently. And the three instrumentalists play with just the right combination of invention and deference throughout. To fill out the album they add the single (tiny) madrigal for three sopranos of Marenzio and the single (slightly longer) one of Monteverdi plus three absolutely mouth-watering trios from Francesca Caccini’s 1625 opera La liberazzione di Ruggiero dall’isola d’Alcina.

I have to say that my all-time favourite performance of anything by Luzzaschi remains Perrine Devillers singing ‘Aura soave’ with Elam Rotem (available on YouTube). I also have to say that I keep wondering what the current stars of bel canto would make of it (Nadine Sierra and Pretty Yende: why not give it a go?). But this remains a wonderfully rounded and satisfying disc, one to treasure.